Sur les traces de Henrik Ibsen au Grand Café d'Oslo

Henrik Ibsen : un théâtre, une légende

[CET ARTICLE CONTIENT DE NOMBREUX SPOILERS SUR LES SEPT SOEURS !]

Il peut sembler surprenant de suivre les traces d’Henrik Ibsen dans le cadre des Sept Sœurs. Pourtant, Ally arrive à Oslo en quête de ses origines, à travers l’histoire d’Anna Landvik. Son premier arrêt se fait devant un bâtiment en pierre grise, qui était intégré au musée d’art contemporain. En effet, elle cherche le théâtre de Christiania, fermé en 1899 après le transfert des représentations au théâtre national. Juste en face de ce nouvel édifice, une statue d’Ibsen veille sur les lieux, rappelant l’importance de ce dramaturge pour la ville.

L’ancien théâtre était bien plus qu’un simple lieu de spectacle pour Ibsen : c’était sa fierté, son fief. De l’autre côté de la rue, le Engebret Café abrite encore l’esprit de l’époque. Au premier étage, Ibsen avait sa table attitrée, d’où il observait les spectateurs affluer vers ses pièces. C’est au théâtre qu’Anna a interprété Peer Gynt, et Jens, son amour de jeunesse, venait se désaltérer au café ensuite. Aujourd’hui, ce café propose une cuisine traditionnelle norvégienne dans un cadre raffiné, mais l’ambiance d’antan a disparu même si le cadre reste le même.

« Trois jours avant que Peer Gynt n’ouvre la nouvelle saison du théatre de Christiania, le processus complexe visant à assembler la troupe et l’orchestre débuta de nouveau. Cette fois-ci, Anna ne partageait plus une pièce en coulisses avec Rude et les autres enfants. Elle avait récupéré l’ancienne loge de Thora Hansson, agrémentée d’un mur entièrement couvert de miroirs et d’une méridienne tapissée de velours pour se reposer. »

Le Grand Café : un héritage préservé

Pour mieux comprendre l’univers d’Ibsen, Ally se rend au musée Ibsen. Naturellement, j’ai reproduit ce parcours, partant du Grand Hotel. Pas besoin de carte : il suffit de suivre les citations gravées au sol, les Ibsensitat, qui jalonnent le trajet quotidien de l’écrivain. À la fin de sa vie, Ibsen se rendait chaque jour au Grand Café, situé au rez-de-chaussée de l’hôtel, pour y boire son café. Une fresque murale, toujours visible, l’y représente. En tant que cliente de l’hôtel, j’ai demandé à être placée sous cette fresque pour le petit-déjeuner. Par chance, j’ai même pu m’asseoir à la table exacte où il s’installait. Il faut savoir que le petit-déjeuner se prend dans ce café historique.

« C’est alors que j’aperçus le café Engebret de l’autre côté de la place. En poussant la porte, je vis des tables et des chaises rustiques, en bois, exactement comme je m’étais représenté les lieux d’après le livre. L’air était imprégné d’une odeur caractéristique d’alcool éventé, de poussière et de renfermé. Je fermai les yeux et imaginai Jens et ses camarades de l’orchestre à ma place, plus d’un siècle auparavant, passant de longues heures à noyer leurs chagrins dans l’aquavit. Je commandai un café au comptoir et bus le liquide chaud et amer, frustrée de ne pouvoir lire la suite de l’histoire tant que la traductrice ne m’aurait pas envoyé le reste. »

Un dernier hommage à Ibsen

En suivant les Ibsensitat, nous arrivons devant son dernier appartement. L’opulence des lieux témoigne de sa célébrité et de sa fortune. Depuis sa fenêtre, il jouissait d’une vue directe sur le palais royal. Tant estimé, il avait même reçu une clé pour accéder au jardin privé de la reine. C’est aussi ici qu’il a rendu son dernier souffle, à quelques pas du théâtre national, symbole de son œuvre. Un hommage bien mérité pour celui qui a marqué l’histoire culturelle norvégienne.

« - Voici l’appartement où Ibsen lui-même a vécu les onze dernières années de sa vie. Nous nous estimons privilégiés de l’avoir sous notre protection. »

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Le prochain voyage de 2026 nous mènera à Amsterdam en mai, sur les traces d’Atlas, pour une escale courte mais intense. Puis, en septembre, nous repartirons sur les pas d’Anna et d’Atlas, direction Leipzig ! En attendant, j’ai quelques articles en retard d’autres années, nous continuerons donc nos voyages régulièrement. 

Mes pérégrinations de cette année 2026 :

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